リング星雲（M57）

太陽ぐらいの質量の星が死ぬ間際には、星の外層が剥がれて、この写真のようにガスの雲になります。このような星雲を「惑星状星雲」といいます。

昔の小さな望遠鏡では、円盤状の惑星のように見えたので、「惑星状星雲」という名前がつき、 現在でもその名前が使われています。